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Jun 17, 2023

Esta empresa de Grand Junction faz os melhores sacos de dormir do mundo, mas você não os encontrará nas lojas

Notícias Notícias | 7 de maio de 2023 Coloque sua mão aqui, diz Kok Bou, segurando um

Notícias Notícias | 7 de maio de 2023

Coloque sua mão aqui, diz Kok Bou, segurando um quadrado de 12 polegadas de tecido isolado que em breve fará parte do saco de dormir de Wiggy.

"Está quente, não está?" ele pergunta.

Em 1988, Jerry Wigutow, o fundador da Wiggy's, estendeu um pedaço de sua fibra de filamento contínuo Lamilite Climashield e pediu a Bou que colocasse a mão nele. Ele queria contratar Bou, que fugiu de seu país natal, o Camboja, na década de 1970, quando o Khmer Vermelho assassinou milhões. Bou passou cerca de uma década trabalhando para a Marmot Mountain Works em Grand Junction. Ele não tinha certeza sobre esse ousado especialista em têxteis divulgar uma tecnologia única: enchimento de fibra de filamento contínuo laminado como isolamento para sacos de dormir. Então ele fez aquele teste de mão e viu um futuro com Wigutow.

"Você não obtém isso de nenhum outro produto. Foi isso que me manteve aqui todos esses anos", diz Bou em meio ao burburinho da fábrica da Wiggy.

Agora, Bou e Wigutow são sócios da Wiggy's, com sede em um prédio indefinido nos arredores de Grand Junction, onde 25 a 35 trabalhadores passaram décadas cortando, costurando e vendendo - direto ao consumidor - o que eles chamam de "os melhores sacos de dormir do mundo" isolados com fibra de filamento contínuo.

"Nunca, nem mesmo em meus sonhos mais loucos", diz Bou sobre sua carreira de 35 anos na Wiggy's.

Wigutow começou a trabalhar com fibra de filamento contínuo no final dos anos 1960, vendendo o isolamento que na época era amplamente usado em travesseiros. Como Wigutow reconheceu o potencial do isolamento embalável, durável e resistente à água, ele começou a cortejar grandes fabricantes de roupas para incluir o enchimento de fibra em parkas e roupas de esqui.

"Ninguém queria comprá-lo", diz o homem de 81 anos de seu escritório com painéis de madeira próximo ao chão da fábrica, onde máquinas que ele construiu à mão produzem isolamento para sacos de dormir sem parar desde 1988.

Você vê, ele diz, poliéster de filamento contínuo não precisa de acolchoamento ou costura para mantê-lo no lugar. Pode ser usado em grandes folhas sem a necessidade de defletor que é necessário para manter baixo ou isolamento cortado que se assemelha a bolas de algodão em jaquetas e bolsas.

"Eu disse a eles que se você laminar a fibra contínua, você tem uma espessura uniforme e não precisa daquela costura acolchoada, mas como não parecia uma bolsa com todas as costuras, eles disseram que não", diz Wigutow. "Então cansei de tentar vender para eles... e decidi fazer o meu próprio."

Hoje, a Wiggy's é a única fabricante americana de sacos de dormir.

"Isso não é verdade", diz ele, corrigindo rispidamente um visitante empoleirado na frente de sua enorme mesa. "Sou o único fabricante de sacos de dormir no mundo. A razão pela qual digo isso é porque Wiggy's é o único saco de dormir que realmente funciona. Todas as outras empresas de sacos de dormir que afirmam fazer sacos de dormir fazem sacos de dormir sem dormir. "

Wigutow faz suas malas para militares, equipes de busca e resgate, caçadores e exploradores do Ártico. Ele ainda vende em grande parte por correspondência, classificando-se como um pioneiro na agora quente tendência de varejo direto ao consumidor. Ele evita anunciar em revistas outdoor, preferindo fazer toda a sua alarde em seu site, que inclui cinco capítulos de sua história de vida, um longo tratado sobre o valor da fibra de filamento contínuo e páginas de depoimentos de fãs de Wiggy. Se um varejista quiser vender Wiggy's, ele diz a eles "se você quer minha bolsa, precisa eliminar todas essas outras marcas.

"Eles não querem fazer isso", diz ele.

Ele oferece uma garantia vitalícia em tudo o que faz. Ele usa zíperes YKK #10, os mais grossos feitos pela fabricante global de zíperes. Ele incentiva os clientes a lavar as sacolas várias vezes. Seus preços são competitivos com as grandes marcas. (Por exemplo: uma bolsa de 60 graus negativos sai por $ 295, bolsas de 0 graus custam $ 220 e uma bolsa de 20 graus custa $ 165. Descontos e vendas podem reduzir esses preços.)

Pendurado na pequena área de exibição de sua fábrica está uma sacola verde que foi usada por 40 anos por um líder escoteiro da Carolina do Norte. Foi uma das primeiras bolsas que Wigutow fez antes de se virar sozinho e criar a Wiggy's.